Mata Nui était autrefois une île paradisiaque, jusqu'au jour où survint Makuta, (frère de Mata Nui) qui y fit règner ténèbres et terreurs. Selon la prophétie, six héros viendraient libérer l'île, et les Toa, chacun avec un pouvoir élémentaire, descenderaient sur Mata Nui pour commencer leur quête. Il y avait :
_ Tahu, toa du feu. Gardien et maître de la chaleur et de la lave.
_ Gali, toa de l'eau. Maîtresse des tempêtes et des orages.
_ Onua, toa de la terre. Maître du sol et des tremblements de terre.
_ Kopaka, toa de la glace. Contrôlant les coulées de glace et les avalanches.
_ Pohatu, toa de la pierre. Qui manieait les pierres et les rochers comme nulle autre.
_ Et enfin Lewa, toa de l'air. Régnant sur les cieux, les nuages et le vent.
Pour vaincre Makuta, chaque toa devait d'abord rassembler 6 masques Kanohi sacré. Pour y parvenir, ils durent affronter de grands danger, comme les bêtes maléfiques de Makuta : les Rahi. Mais les Toa sortirent vainqueurs de la bataille. Lorsqu'ils eurent maîtrisé les pouvoirs des Kanohi, les Toa se rendirent au Kini-nui (le temple sacré) et y recoivent le Kanohi d'or et d'argent, puis ils descendirent dans les tunnels creusés sous l'île pour affronter Makuta. Là ils ensemblèrent leurs corps et leurs esprits pour former 2 grands Toa Kaita : Akamai et Wairuha. Plus puissants que jamais, les Toa vainquirent les Manas : gardien de Makuta, ressemblant à des crabes. Ils vinrent enfin à bout de Makuta et remportèrent une grande victoire. Triomphants, les Toa remontèrent à la surface de l'île pour découvrirent que Makuta n'avait pas été réellement vaincus et ce dernier envoya sur l'île un dangereux nouvel ennemi : les troupes des Bohrok.